Команда учёных из китайского города Хэфэй разработала уникальный катализатор производства кислорода на Марсе, используя местные ресурсы. Ключевой элемент для процесса расщепления молекул воды на кислород и водород был создан с помощью искусственного интеллекта под названием «AI Chemist».
Катализатор предназначен для реакции расщепления кислорода и изготовлен из элементов, обнаруженных в марсианских породах. AI-химик самостоятельно выполнил весь процесс: от выбора формулы до синтеза и тестирования материала. Авторы исследования утверждают, что автоматизация сэкономила более 2000 лет человеческого труда.
Процесс начался с анализа пяти типов горных пород, обычно встречающихся на поверхности Марса. Искусственный интеллект проанализировал 3 764 376 возможных комбинаций химических соединений на основе элементов, обнаруженных в горных породах. Он использует обширный набор данных, включающий результаты 243 экспериментов и 30 000 теоретических моделей. В результате получается «полиметаллический» катализатор, включающий марганец, железо, никель, магний, алюминий и кальций.
После теоретического этапа катализатор был синтезирован в лаборатории. Роботизированная система, оснащенная манипулятором, работает с образцами метеоритной породы, растворенными в соляной кислоте. Этот процесс включает в себя такие методы, как центрифугирование при 7500 g и сушку осадка. Все этапы выполняются без участия человека.
Катализатор успешно прошел испытания в условиях, имитирующих атмосферу Марса. Результаты показали, что его эффективность сравнима с эффективностью уже используемых катализаторов, производимых на Земле. Однако для того, чтобы материал можно было использовать в реальных марсианских экспедициях, его необходимо интегрировать в систему производства кислорода.
Ученые отмечают, что создание катализатора на Марсе из местных материалов снижает стоимость доставки компонентов с Земли. Однако сложность технологии все же не исключает возможности транспортировки готовых катализаторов с нашей планеты. В исследовании подчеркивается потенциал искусственного интеллекта для решения сложных проблем и использования местных ресурсов в космических миссиях.
