Весь этот год Илон Маск усердно работал над тем, чтобы максимально ускорить развитие своего стартапа по искусственному интеллекту xAI. Теперь ему предстоит превратить это в настоящий бизнес, а это будет совсем непросто.
Прошлым летом Маск основал xAI, пытаясь догнать разработчика чат-ботов с искусственным интеллектом ChatGPT — OpenAI, соучредителем которого он стал и покинул компанию в 2018 году. В xAI Маск стремится привлекать таланты со всей отрасли. Он также поручил подрядчикам как можно быстрее построить новый центр обработки данных компании.
Теперь Маск пообещал, что недавно запущенный в Мемфисе дата-центр поможет xAI запустить самый мощный в мире ИИ «по всем меркам» к декабрю.
Инвесторы поверили в новый стартап миллиардера или, по крайней мере, доверились его опыту. Компания привлекла инвестиции на сумму не менее 11 миллиардов долларов. долларов, благодаря чему рыночная стоимость xAI достигла 50 миллиардов. долларов, что делает его вторым по величине частным разработчиком искусственного интеллекта в мире, уступая только OpenAI.
Однако на данном этапе xAI вряд ли может сравниться с OpenAI как прибыльное предприятие. Последний объявил инвесторам, что выручка превысит всего лишь 100 миллионов. долларов в год, а ожидаемые доходы составляют около 4 миллиардов. долларов в этом году. xAI получает большую часть своих доходов от собственных компаний Маска. Флагманский продукт стартапа — чат-бот с искусственным интеллектом Grok — доступен платным подписчикам социальной сети X, также принадлежащей миллиардеру. По данным источника, xAI разрабатывает функции поддержки на основе нейронных сетей для клиентов Starlink компании SpaceX, опять-таки еще одного предприятия миллиардера. Стартап также обсудил сделку с Tesla, согласно которой xAI получит часть доходов автопроизводителя в обмен на предоставление доступа к его технологиям и ресурсам.
Сейчас xAI только пытается встать на ноги. Ранее в этом месяце компания выпустила платный инструмент для разработчиков, позволяющий создавать программные продукты с использованием Grok, и предложила скидки в качестве стимула для его использования. По словам осведомленных источников, стартап может запустить для пользователей автономное приложение Grok, которое станет аналогом ChatGPT, уже в следующем месяце.
Однако xAI опоздала на высококонкурентный рынок. OpenAI, Alphabet, Google, Meta Platforms и Anthropic уже выпустили чат-ботов, доступных для потребителей и коммерческих клиентов, с прошлого года.
Продукция упомянутых компаний более известна и популярна, чем Grok, и xAI придется немало потрудиться, чтобы попытаться это изменить. В ходе бесед с потенциальными сотрудниками и инвесторами команда Маска упомянула два преимущества в гонке за создание самого мощного искусственного интеллекта. Первым преимуществом является доступность эксклюзивных данных от X и Tesla, которые используются для обучения моделей искусственного интеллекта xAI. Второе преимущество — это одержимость строительством крупных центров обработки данных быстрее, чем у конкурентов. Дата-центр xAI в Мемфисе называется Colossus и был построен всего за 122 дня.
В настоящее время он использует 100 000 ускорителей искусственного интеллекта от Nvidia, что делает его одним из крупнейших кластеров разработки и внедрения искусственного интеллекта в мире. По словам источника, компания планирует потратить часть 5 млрд. долларов, собранных в недавнем раунде финансирования, чтобы удвоить количество ускорителей искусственного интеллекта, используемых в Colossus. Это делается для того, чтобы привлечь еще больше инвестиций в будущем году.
После того как ChatGPT был запущен в конце 2022 года и быстро завоевал популярность, Маск прекратил доступ OpenAI к данным X. Позже миллиардер объявил о своем намерении создать «политкорректный» ИИ, который он тогда назвал TruthGPT. Компания xAI была основана в июле прошлого года, а одним из ее ведущих разработчиков был Игорь Бабушкин, специалист по искусственному интеллекту, ранее работавший в Google DeepMind и OpenAI.
Чтобы получить доступ к вычислительным мощностям, Маск обратился к своему давнему другу Ларри Эллисону, который управляет Oracle. После этого xAI зарезервировала значительную часть графических ускорителей Oracle и в ноябре 2023 года представила миру чат-бота Grok AI, который на тот момент был не так хорош, как ChatGPT.
Маск пытался решить эту проблему путем накопления вычислительной мощности. Для этого он обратился к Nvidia с просьбой перепрофилировать ускорители xAI и X 12k, которые ранее были зарезервированы для Tesla. Он также усилил давление на Oracle, чтобы она выделила больше мощностей для нужд своей компании.
Весной этого года Маск пришел к выводу, что Oracle недостаточно быстро наращивает свои мощности, а затем решил, что ей следует построить собственный центр обработки данных.
Для этой цели он выбрал выведенное из эксплуатации производственное предприятие в Мемфисе, строительство которого началось быстрыми темпами. Сотрудники подрядчика работают непрерывно в 3 восьмичасовые смены. Следует отметить, что xAI не планировала заранее строительство этого объекта. Предполагалось, что процесс займет 7–8 месяцев, но компания быстро решала любые возникающие проблемы, стремясь завершить строительство как можно быстрее.
Пока xAI ждал разрешения города на использование большого количества энергии, работы продолжались: на объекте были установлены генераторы и другое оборудование. Местные жители встревожены этой деятельностью, а защитники природы пытаются заблокировать проект. Однако в начале сентября Маск объявил о запуске Colossus.
Несмотря на определенный успех, Маск продолжает развивать OpenAI. В этом году он подал в суд на компанию за нарушение соглашения о нерентабельности и попытку отговорить инвесторов вкладывать деньги в xAI.
